县级市是中国行政区划的一种形式，它介于县和地级市之间，具有一定的行政级别和独立性。以下是县级市存在的一些原因：
加强中央管理：
县级市作为省、自治区、直辖市的派出机构，有助于加强中央对地方的管理，促进整体发展。
促进区域平衡发展：
当一个市的面积过大，难以辐射带动整个辖区的县城时，通过设立县级市，可以辅助地级市更好地带动周边县城的经济发展。
分类管理需要：
随着市领导县体制的广泛推行，对省辖市进行分类管理成为必要，县级市作为地级市和县的中间层级，有助于明确各自的职能和权限。
经济发展需求：
县级市的设置通常基于当地非农业人口达到一定比例，且经济发展和商业活动比一般县城更为发达，因此需要设立县级市来满足这些地区的城市化和经济发展的需求。
行政权限：
县级市相比县拥有更强的独立性，可以自主制定和执行政策，更好地满足当地经济社会发展的需要。
城市化进程：
县级市在城市化建设、文化建设、科技发展等方面通常比一般县城更为完善，城镇化人口比例高，教育、医疗等服务也更为优质。
名称与职能区分：
市与县的名称不同，县级市在名称上反映了其作为城市的地位，同时在职能上也有与县不同的侧重点，如城市规划、土地管理等。
行政区划调整：
一些县因为具备设立县级市的条件，申请撤县设市，以获得更好的发展机会和与国际接轨。
总结来说，县级市是中国行政区划体系中的一个重要组成部分，它既体现了城市化进程的需要，也满足了地方经济发展的需求，同时具备一定的行政自主性和独立性。