电灯泡通常被认为是托马斯·阿尔瓦·爱迪生发明的。他在1879年成功制造出可以持续使用的电灯泡，并进行了大量的试验和改进，最终使得电灯得以广泛应用。尽管爱迪生并不是第一个尝试制造电灯的人，但他的设计和推广工作使得电灯成为了现代生活中不可或缺的一部分。
然而，也有其他科学家和发明家对电灯的发展作出了贡献。例如，亨利·戈培尔在19世纪50年代就发明了与白炽灯原理相似的电灯，但并未获得广泛的认可。英国化学家汉弗里·戴维在1801年也尝试过用电流使铂丝发光。此外，加拿大电气技师在1874年申请了一项电灯专利，虽然他们没有足够的财力继续发展这项发明，但最终将专利卖给了爱迪生。
因此，电灯泡的发明是一个逐步发展的过程，涉及多位科学家和发明家的贡献。爱迪生因其在电灯制造和推广方面的巨大影响，常被视为电灯的发明者