当我们谈论爱情时，我们通常在探讨的是情感、关系、欲望、牺牲、失望、幸福以及人性的复杂性。雷蒙德·卡佛的短篇小说集《当我们谈论爱情时我们在谈论什么》通过一系列故事，揭示了社会底层体力劳动者的生活挣扎，以及他们在爱情中所经历的挑战和困境。卡佛的作品以其简洁、直接的叙述风格，展现了人物内心的脆弱和边缘性，以及现代社会中爱情的多面性和不确定性。
书中故事涵盖了各种情感状态，包括忠诚与背叛、激情与平淡、牺牲与自私等，反映了爱情中的美好与痛苦，以及人们对于爱情的种种误解和追求。通过这些故事，读者被邀请去思考爱情的本质，以及它在我们生活中所扮演的角色。