灭菌乳，也称为长久保鲜乳，是指 以牛乳（或羊乳）或复原乳为原料，经净化、均质、灭菌和无菌包装或包装后再进行灭菌，从而具有较长保质期的可直接饮用的商品乳。灭菌乳的主要目的是在加工后保持产品特性稳定并延长保质期。
灭菌乳的加工过程通常包括以下步骤：
原料选择：
使用新鲜牛乳或羊乳，或复原乳作为原料。
净化和均质：
去除原料中的杂质，并将乳汁均质化，使其颗粒均匀。
超高温瞬时灭菌：
通过超高温处理（通常是121°C，持续数秒）杀灭所有微生物，包括细菌、病毒和芽孢。
无菌灌装或保持灭菌：
将灭菌后的乳汁灌装到无菌容器中，或进行包装后再进行灭菌处理。
包装：
采用无菌包装方式，确保产品在保质期内保持无菌状态。
灭菌乳的主要特点包括：
高蛋白质含量：蛋白质含量通常不低于2.9%。
矿物质和维生素：富含钙、铁、锌等矿物质以及各种维生素。
商业无菌：产品达到了商业无菌状态，不含致病性微生物和在贮存运输及销售期间能繁殖的非致病性微生物。
较长保质期：在常温下可保存1-8个月，无需冷藏。
灭菌乳可以直接饮用，适合大部分人群，但对于乳糖不耐受的患者，建议谨慎饮用。在选择灭菌乳时，应注意查看保质期，确保产品质量。
建议：灭菌乳是一种营养丰富的饮品，适合日常饮用，特别是需要长期保存和方便携带的情况。选择时，可以关注产品的蛋白质含量、矿物质和维生素含量，以及生产日期和保质期，确保饮用安全和产品新鲜度。