电影《天狗》是根据真实事件改编的。它改编自张平的中篇小说《凶犯》，该小说是基于上世纪90年代发生在山西吕梁山林场的真实事件创作的。电影讲述了主人公李天狗，一位退役的残疾战斗英雄，作为护林员保护国有山林不受破坏，与村里以孔家三兄弟为代表的权势人物之间的冲突和抗争。
尽管在电影拍摄过程中，剧组采用了电影拍摄技巧，例如在福建武夷山自然保护区拍摄时使用了木桩来模拟锯木头的场景，可能会给观众带来一些误解，但电影的核心内容是忠实于原著小说和真实事件的。制片人李虹曾明确表示，电影情节与法国电影《弗洛莱特的若望》相似的说法是巧合，因为《天狗》的剧本是根据张平的《凶犯》改编，且张平的作品是基于真实事件创作的。
因此，可以确认，《天狗》是一部基于真实事件改编的电影