证件有效期是指证件被授权使用的有效时间范围，在这个期限内，持证人可以合法地使用该证件进行各种活动，如旅行、工作或证明身份等。一旦超过这个期限，证件就会失效，持证人需要更新或更换证件才能继续享有相应的权利和资格。
证件的有效期通常在证件上注明，一般以年、月、日或者具体的日期表示。不同种类的证件和不同年龄段的人，其证件的有效期可能有所不同。例如，根据《中华人民共和国居民身份证法》，十六周岁以上公民的居民身份证的有效期根据年龄分为5年、10年、20年和长期。
需要注意的是，证件有效期结束后，持证人在一定时间内需要更新或更换证件，以确保其功能的持续有效。