玉林和贵港在经济发展上的竞争可以从多个角度进行分析：
地理位置和交通
贵港：贵港市位于广西中南部，地理位置较为优越，靠近广西的中部，到广西各个城市的距离都不太远。贵港市还拥有西江这个重要的水运通道，是大宗货物运输的天然运输通道。此外，贵港是广西通往东南亚的重要门户城市之一，具有独特的交通地理位置优势。
玉林：玉林市虽然也有一定的地理位置优势，但相比贵港来说，其地理位置较为偏远，且没有水路的支持，这在一定程度上限制了其发展空间。
人口和人力资源
贵港：贵港人口虽然比玉林少，但也有500多万，在广西也能够进入前几名，人力资源也较为丰富。此外，贵港的教育资源也较为丰富，每年升入大学的人数较多，这些人才如果能够回到贵港发展，将可以极大提升贵港的实力。
玉林：玉林市人口较多，达到732.73万，国土面积1.28万平方公里，在人口和国土面积上具有优势。然而，玉林的本土保护势力较强，外地企业想到玉林发展难度较大。
经济基础和政治资源
贵港：贵港在历史上曾经是玉林地区的一个县，经济基础相对较弱，但近年来发展迅速，尤其是在交通建设和产业发展方面取得了显著成效。然而，贵港在政治资源方面相对较弱，获得的政府资助较少。
玉林：玉林在历史上曾经是地区驻地，行政职位上高于贵港，虽然分家了，但仍继承了一些政治资源，这使得玉林在申请政府支持和资源方面具有优势。
工业和生态环境
贵港：贵港市的工业基础较为雄厚，以石化、钢铁、电力、建材等行业为主导，这些行业的发展对于广西乃至整个华南地区的经济发展有着重要意义。此外，贵港的生态环境优美，拥有丰富的自然资源，这有助于吸引更多的旅游资源和投资者。
玉林：玉林的工业基础也较好，但近年来发展不是太好，潜力不足。玉林在交通方面有一定的优势，拥有较多的火车站和货物吞吐量，但整体发展速度不如贵港。
结论
综合以上分析，玉林在人口和国土面积、工业基础、交通方面具有一定优势，但贵港在地理位置、交通建设、经济基础和政治资源方面表现更为突出。因此，玉林在争不过贵港的原因主要在于贵港的地理位置更为优越，交通更加便捷，经济基础更为雄厚，且政治资源相对丰富。这些因素共同作用，使得贵港在经济发展上具有更大的潜力和优势。