非典是由严重急性呼吸综合症冠状病毒（SARS-CoV）引起的急性呼吸道传染病。以下是疫情爆发的主要原因：
病毒来源：
SARS-CoV病毒起源于野生动物，尤其是中华菊头蝠，它们可能是病毒的原始宿主。
中间宿主：
果子狸被指出是SARS-CoV的中间宿主，它们可能捕食了携带病毒的蝙蝠，并将病毒传播给人类。
人类活动：
人类食用了被病毒感染的果子狸，导致病毒跨物种传播到人类。
市场传播：
疫情最初在中国广东省的野生动物市场爆发，病毒可能通过市场内人与动物的接触传播给人类。
飞沫传播：
SARS-CoV通过空气飞沫传播，当感染者咳嗽、打喷嚏或说话时，病毒可通过飞沫传播给其他人。
医疗体系不足：
疫情初期，由于医疗体系的缺陷和卫生条件恶劣，疫情没有得到及时有效的控制。
人口流动：
特别是在春运期间，大量人口流动加剧了疫情的扩散。
疫情最终在2003年中期通过严格的防控措施和国际合作得到了控制。