RIP是“Routing Information Protocol”的缩写，中文意思是路由信息协议。它是一种内部网关协议（Interior Gateway Protocol, IGP），用于在自治系统（Autonomous System, AS）内部的路由器之间交换路由信息，以确定数据包的最佳传输路径。RIP协议基于距离矢量算法，使用“跳数”（即metric）作为度量标准来衡量到达目的地的路由距离。
RIP的特点包括：
使用UDP报文交换路由信息，端口号为520。
RIPv1使用广播报文，而RIPv2使用组播报文。
每隔一段时间（如30秒）发送一次路由信息更新。
如果路由器在一段时间（如180秒）内没有收到更新，则认为路由不可达；如果在240秒内仍未收到更新，则将路由从路由表中删除。
RIP支持的最大跳数为15，超过此跳数表示网络不可达。
RIP是一个相对较旧的协议，尽管如此，它仍在许多小型和同介质网络中得到广泛应用