布朗运动原本是指悬浮在液体或气体中的微粒所表现出的无规则运动现象。这一现象最早由英国植物学家R·布朗在1827年通过显微镜观察到。具体来说,布朗运动是悬浮微粒受到周围液体或气体分子不断随机碰撞的结果,由于微粒尺寸较小,受到的撞击力在不同方向上是不平衡的,导致微粒产生无规则的运动。
布朗运动不仅是分子动理论的重要实验证据,而且对统计物理学的发展,特别是涨落理论有着重要影响。此外,布朗运动的概念也被用于比喻某些随机性和不可预测性的现象,例如在描述某些投资者在市场波动中的非理性行为时,可能会用到“布朗运动”一词来强调其决策的随机性