赤旗是 红色的旗帜，比喻鲜明的旗号，象征无产阶级或无产阶级革命。该词最早可见于《墨子·旗帜》中的“木为苍旗，火为赤旗”，以及《礼记·月令》中关于天子在孟夏之月乘朱路、驾赤駵、载赤旂、衣朱衣的描述。此外，唐代韩愈的《汴泗交流赠张仆射》诗中也提到了赤旗：“短垣三面缭逶迤，击鼓腾腾树赤旗。”
赤旗不仅指实际的红色旗帜，还常被用作比喻，代表鲜明的旗号或象征无产阶级革命。例如，李大钊在《Bolshevism的胜利》中预言“试看将来的环球，必是赤旗的世界”。
综上所述，赤旗是一个具有丰富象征意义的词语，在不同语境下可以指代实际的红色旗帜，也可以代表无产阶级革命的旗帜。