镜像文件是一种数据文件，它精确地复制了源文件或目录的副本，并以镜像的形式保存。这种文件通常用于备份、迁移和部署应用程序或操作系统。镜像文件可以包含完整的文件和目录结构、文件权限、元数据以及应用程序或操作系统所需的其他配置信息。使用镜像文件的好处在于提供了一致性和可重复性，确保数据的完整性和可恢复性。
镜像文件有多种格式，如ISO、BIN、IMG、TAO、DAO、CIF、FCD等，其中ISO是最常见的一种，用于表示光盘镜像。用户可以使用专门的虚拟光驱软件载入镜像文件，进行读取，完全模拟读取光盘文件的特性。
制作镜像文件的过程可能涉及将数据转换为特定格式，如使用ISO-9660格式，以便于光盘刻录。此外，在制作镜像文件之前，通常建议先进行硬盘的资料重整与磁盘扫描，以确保数据的完整性和稳定性。
镜像文件的应用场景包括：
备份重要数据，以防数据丢失。
在没有物理介质的情况下安装操作系统或软件。
在不同计算机之间迁移设置和应用程序。
在虚拟环境中测试软件和游戏。
延长物理光驱的使用寿命，通过虚拟光驱软件读取光盘内容