史蒂芬·霍金在21岁时被诊断出患有肌肉萎缩性侧索硬化症（ALS），这是一种导致肌肉逐渐无力和萎缩的疾病，最终会导致呼吸衰竭和死亡。1985年，霍金在一次肺炎后失去了说话的能力。为了继续与人交流，他使用了一系列辅助技术，包括眼动控制设备、计算机和语音合成器。
霍金通过眼动控制设备进行交流，该设备连接在他的眼镜上，能够检测到他眼睛的细微运动。他的眼球运动被转化为字母和单词，然后通过电脑软件转换成文字，并由合成语音软件朗读出来。此外，霍金还使用特殊软件来控制计算机，通过选择字母和单词来构建句子。
尽管身体受到严重限制，霍金依然能够继续进行科学研究、写作和公开演讲。他的成就和坚韧不拔的精神使他成为现代最伟大的物理学家之一，并享有国际盛誉