秋刀鱼是一种 颌针鱼亚目竹刀鱼科秋刀鱼属的鱼类动物。体纤细延长，呈棒状，侧扁；吻呈镰状，眼较大，口前位，下颌稍长于上颌；背鳍与臀鳍位于身体后方，无硬棘；腹鳍位于体中央之略后方，尾鳍深开叉，背部呈深蓝色，腹部呈银灰色，吻端与尾柄后部略带黄色；背鳍、小鳍、尾鳍均呈灰褐色，胸鳍浅灰色，臀鳍和腹鳍呈白色。因为体形修长如刀，而且盛产在秋季，故名。
秋刀鱼主要分布在日本北海道外海、西北太平洋海域，在中国没有分布。它们在每年的秋天成群结队，从广阔的北太平洋游向出生地，8-10月回流到自己的故乡。秋刀鱼的肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富，是很多人喜欢的食材。