搜索引擎是一种 根据用户需求与一定算法，运用特定策略从互联网检索出指定信息反馈给用户的检索技术。它依托于多种技术，如网络爬虫技术、检索排序技术、网页处理技术、大数据处理技术、自然语言处理技术等，为信息检索用户提供快速、高相关性的信息服务。搜索引擎的核心模块一般包括爬虫、索引、检索和排序等，同时还可以添加其他辅助模块，以创造更好的网络使用环境。
搜索引擎的工作原理大体分为以下几个步骤：
爬取网页：
搜索引擎通过其爬虫程序从互联网上抓取网页内容。
建立索引：
爬取到的网页内容经过处理后，建立索引，以便快速检索。
处理搜索请求：
用户输入关键词后，搜索引擎根据关键词在索引中查找相关信息。
生成搜索结果：
根据一定的排序规则，将检索到的信息展示给用户。
搜索引擎的分类包括全文索引、目录索引、元搜索引擎、垂直搜索引擎、集合式搜索引擎、门户搜索引擎与免费链接列表等。
通过使用搜索引擎，用户可以快速找到自己需要的信息，从而极大地提高了信息获取的效率。