绿芜在电视剧《步步惊心》中跳河自尽的原因是多方面的，主要包括以下几点：
身份暴露：
绿芜是罪臣之女，她的真实身份如果被发现，可能会牵连到十三爷，这是她不愿意看到的。
感情受挫：
绿芜深爱着八爷，但得不到回应，而八爷对她的感情淡漠，反而对林黛玉情意绵绵，这让她心生嫉妒，逐渐变得自卑和无助。
保护十三爷：
绿芜担心自己的身份会影响十三爷的声誉和地位，尤其是在雍正皇帝登基后，她为了保护十三爷，选择了牺牲自己。
社会压力：
绿芜的身份使得承欢（她的女儿）在王府内会受到嘲笑和排挤，她为了女儿的未来，也选择了离开。
剧情安排：
电视剧中，绿芜的自杀可能还与剧情的发展有关，例如，她可能听到了一些关于十三爷侧福晋的话，这些话可能是四爷授意的，间接导致了她悲剧的结局。
总的来说，绿芜的自杀是她个人悲剧的一个缩影，既有个人情感的挫折，也有社会环境和个人命运的压迫