中国砚台中最好的通常被认为是四大名砚，它们分别是：
端砚：
产自广东肇庆的端溪，以其石质坚实、润滑、细腻、发墨快而著称。
歙砚：
又称“龙尾砚”，产于江西婺源县龙尾山，以其石坚润、抚之如肌、磨之有锋而知名。
洮砚：
亦称洮河砚，产自甘肃卓尼一带洮河深水处，以其石质细腻、纹理如丝、发墨细快而受到推崇。
澄泥砚：
属于陶瓷砚的一种，以山西绛县为主要产地，特点是质地坚硬耐磨、易发墨且不耗墨。
这四大名砚因其独特的材质和工艺，被历代文人墨客所喜爱，并作为珍玩收藏。选择砚台时，除了考虑石质外，还需考虑其形状、大小、是否容易清洗等因素。