正常的芡实应该具有淡淡的清香味道，基本上没有浓重味道。如果芡实有酸臭味，这可能是由于它生长在水面下，有时会有淤泥的类似味道，这种情况也被认为是正常的。然而，如果芡实散发出强烈的臭味或化学药剂的味道，这可能意味着它不新鲜、被硫磺熏过或是加工过程中受到了污染或霉变，是不应该食用的。
在挑选芡实时，应注意以下几点：
不臭：
好的芡实闻起来应该有一股生淀粉的味道，气味轻微而味道淡。
颗粒完整：
芡实颗粒应完整无破碎，且颗粒较大，形状圆润。
口感Q弹：
煮熟的芡实口感应该Q弹，与莲子的软糯不同。
如果发现芡实有异味，建议不要食用，以免影响健康