"炒鱿鱼"一词来源于中国，它原本指的是一道广东菜，即炒鱿鱼片。当鱿鱼片烹炒至熟透时，会自动卷成一圈，这个形状与过去被解雇的员工卷起铺盖离开时的情景相似。因此，人们通过这种形象化的比喻，用"炒鱿鱼"来指代工作被辞退、解雇或开除。
在旧社会，由于劳动者权利保障不足，一旦被解雇，通常只能收拾自己的铺盖离开，没有太多申诉的余地。因此，"炒鱿鱼"一词逐渐演变成了对解雇的隐晦说法，既形象又具有时代特色。
在现代社会，虽然法律对劳动者权利有更多的保护，"炒鱿鱼"一词依然被广泛使用，有时甚至用于个人主动辞职的语境中，如“我炒了老板鱿鱼啦”，意指主动辞职