南阳位于河南省西南部，地处豫鄂陕三省交界处，是一个向南开口的马蹄形盆地。它因位于伏牛山以南、汉水以北而得名。南阳盆地西、北、东三面环山，中间形成近3万平方千米的盆地，是天然的形胜之都。其地质结构稳定，一千多年没有发生大的地震。
南阳盆地的范围包括河南省西南部、湖北省西北部，面积约为36635平方公里。盆地内部有白河、唐河两大河流穿过，汉江为天然分界线，汉江以南为江汉平原。南阳盆地北枕伏牛山，南靠大巴山余脉，西依秦岭，东临淮河源头的桐柏山。东南部通过随州走廊与江汉平原相连，地理位置十分重要。
综上所述，南阳盆地是一个典型的盆地地形，具有独特的地理位置和丰富的自然资源，自古以来就在政治、经济和军事中具有重要地位。