化生（metaplasia）是一种生物学现象，指的是一个已经分化的组织转变成另一种具有相似性质的分化组织的过程。这个过程并不是由已分化的细胞直接转变成另一种细胞，而是由具有分裂能力的未分化细胞向另一方向分化而成。化生只能发生在性质相似的组织之间，不能转化为性质完全不同的细胞类型。
化生是一种适应性反应，通常是对慢性损伤的一种反应，能够增加组织对损伤的抵抗力。然而，化生的细胞可能会失去正常组织的功能，这在某种程度上可能会削弱其防御能力。
化生的例子包括：
上皮化生：例如气管和支气管粘膜的鳞状上皮化生，以及胃粘膜的肠上皮化生。
骨与软骨化生：在某些情况下，骨或软骨组织可能会转变成另一种类型的分化组织。
浆膜化生、 脂肪化生和 骨髓化生：这些是其他类型的化生，涉及不同的组织类型。
化生有时与疾病的发生有关，例如肠上皮化生与胃癌的发生可能有密切关系。然而，在某些情况下，化生可能对机体有益，因为它能增强组织的适应性和抵抗力