燕窝是由 金丝燕分泌的胶质性唾液筑成的巢穴。具体来说，燕窝是金丝燕在繁殖季节用其唾液一层一层堆积而成的，这些唾液在空气中迅速凝固，形成一种半透明的胶质结构。燕窝的形成不仅仅是金丝燕的口水，而是它们口腔中分泌的一种粘稠胶状液体，这种液体含有大量蛋白质、矿物质和多种营养成分.
燕窝主要产于东南亚、马来群岛以及印度等地区，尤其是马来西亚和印度尼西亚，这两个产地的燕窝功效最佳. 燕窝因其高蛋白质含量、多种氨基酸和矿物质等营养成分，被认为具有滋阴、润燥和补中益气等功效，是一种深受欢迎的药食两用高档滋补品.
需要注意的是，燕窝并不仅仅由金丝燕的口水构成，还包括它们绒羽的混合粘结. 根据筑巢环境的不同，燕窝可以分为在屋檐下筑的巢（屋燕窝）和在峭壁岩洞上筑的巢（洞燕窝），它们在营养成分和口感上也有所不同.