说明文是一种以解释、阐述事物或事理为主要表达方式的文章体裁，其分类如下：
按说明对象不同
事物说明文：介绍事物的形体特征、构造、类别、关系、功能等。
事理说明文：解释事物本身的道理、内部规律、原理、含义、特点、演变等。
按语言风格不同
平实说明文：使用通俗、准确的语言进行客观说明。
科学小品文：通常采用较为生动的语言，有时带有文艺性质。
按说明特点不同
自然科学说明文：侧重于自然科学领域的知识或现象的说明。
社会科学说明文：侧重于社会科学领域的知识或现象的说明。
说明文的应用十分广泛，包括广告、说明书、提要、提示、规则、章程、解说词等多种形式，具有实用性强的特点