物联网（Internet of Things， 简称IoT）是指通过各种信息传感设备，如射频识别（RFID）、红外感应器、全球定位系统（GPS）等，实时采集任何需要监控、连接、互动的物体或过程，然后将数据传输到互联网上，实现物与物、物与人、所有物品与网络的智能化连接。物联网的三大核心要素包括传感器、数据传输和智能处理。
物联网的目标是让设备变得“聪明”，以更好地服务人类。例如，家中的智能冰箱可以检测到食材的缺失，自动向用户的手机发送提醒，甚至可以直接下单购买。这些便利的背后就是物联网在发挥作用。
物联网通过感知技术和网络通信技术为主要手段，实现人、机、物的泛在连接，提供信息感知、信息传输、信息处理等服务的基础设施。物联网已经逐渐渗透进我们的日常生活，并在多个领域如运输和物流、工业制造、健康医疗、智能环境（家庭、办公、工厂）等展现出广阔的应用前景。
物联网的定义可以总结为：
1. 物联网是互联网基础上的延伸和扩展的网络，其核心和基础仍然是互联网.
2. 物联网的用户端延伸和扩展到了任何物品与物品之间，进行信息交换和通信，即物物相连的互联网.
3. 物联网通过信息传感设备，按照约定的协议，把任何物品与互联网连接起来，进行信息交换和通信，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络.
综上所述，物联网是一个以互联网为核心，实现各种物体和系统之间智能化连接的网络，它涵盖了感知、传输、处理等多个方面，并广泛应用于多个领域，为我们的生活带来了极大的便利和智能化体验。