“语文”这个词并不是由某个人发明的，而是随着时间的发展逐渐形成的。它是由“国语”和“国文”两个词汇合并而来的。在20世纪30年代后期，叶圣陶和夏丏尊两位教育家提出了“语文”的概念，并尝试编写新的语文教材。由于抗日战争等原因，他们的工作被迫中断。全国解放后，叶圣陶再次提出将“国语”和“国文”合并，改称“语文”。这一建议被采纳，并逐渐推广到全国，使“语文”成为中小学乃至其他国家的一门主课。
叶圣陶（1894年10月28日—1988年2月16日），原名叶绍钧，是中国现代著名的作家、教育家、文学出版家和社会活动家，有“优秀的语言艺术家”之称