煤炭发电是一种热力发电方式，其基本原理是利用煤炭燃烧产生的热能，通过一系列能量转换装置将煤炭的化学能转换成电能。具体过程如下：
燃烧煤炭：
煤炭在锅炉中燃烧，释放出化学能，同时加热水生成蒸汽。
热能转换：
产生的高温高压蒸汽推动汽轮机旋转。
机械能转换：
汽轮机旋转带动发电机内的转子旋转。
电能生成：
转子在磁场中旋转，通过电磁感应产生电流，即电能。
能量循环：
水蒸气冷却后循环利用，形成工作循环。
系统组成：
火力发电厂的主要系统包括燃烧系统、汽水系统、励磁系统，以及输煤系统、化学水处理系统、灰渣排放系统等辅助系统。
煤炭发电过程中，大约只有25%左右的能量被有效转换为电能，其余的热量则以废气、废渣的形式排放到环境中。火力发电是历史最久且最重要的发电方式之一