非法营运是指 没有依法取得营运权而实施了营运行为。具体来说，它包括以下几种情况：
未取得任何道路运输经营许可而从事客货运输 ；超出许可范围从事客货运输
；
使用失效、伪造、变造或被注销的许可证件从事运输；
超越许可事项从事道路客运或货运经营。
非法营运的主要特征包括：
违法主体：
包括自然人和单位，即个人、法人和其他组织；
主观上的营利目的：
非法营运的行为人必须以营利为目的；
客观上的非法经营行为：
未取得道路运输经营许可，却利用客运、货运车辆为不特定公众提供道路运输服务。
非法营运存在以下危害：
安全隐患：
非法营运车辆通常没有定期进行安全技术状况检测，甚至可能是报废车加以改装，安全系数低，容易发生事故；
扰乱市场秩序：
非法营运行为违反了国家对道路运输市场的管理秩序，损害了合法经营者的权益；
乘客和货物安全：
非法营运车辆无法提供安全的服务，给乘客和货物的安全带来潜在风险。
对于非法营运的处罚，根据《中华人民共和国道路运输条例》的相关规定，非法营运者可能会面临以下处罚：
责令停止经营：
由县级以上道路运输管理机构责令停止经营；
没收违法所得：
有违法所得的，没收违法所得；
罚款：
处违法所得2倍以上10倍以下的罚款；没有违法所得或者违法所得不足2万元的，处3万元以上10万元以下的罚款；
追究刑事责任：
构成犯罪的，依法追究刑事责任。
建议公众在出行时选择合法营运的车辆，以保障自身的安全和权益。同时，对于非法营运行为，相关部门应加强监管和打击力度，维护正常的道路运输市场秩序。