马桶之所以被称为“马桶”，其名称的来源有多种解释，以下是几种可能的解释：
中国古代的“虎子”
据史书记载，马桶在古代被称为“虎子”，起源于西汉时期。当时李广射死卧虎后，命人铸成虎形铜质溺具，供小解使用，表示对猛虎的蔑视。
后来，由于唐高祖李渊的祖父叫“李虎”，为了避讳，将“虎子”改名为“马子”。
英国皇家马厩的“马桶”
另一种说法认为，马桶这个词最初是源于英国皇家马厩，那里有一种类似现代马桶的设施，用于收集马的粪便和尿液，因为它看起来像一个小桶，所以被称为“马桶”。
法国“chaise percée”
还有一种说法认为，马桶这个词源于法国，有一种叫做“chaise percée”的卫生设施，它是一种带有排泄管的椅子，在法国被称为“fauteuil percé”，意思是“有孔的椅子”。
中国古代的“茅厕”
在中国古代，有一种叫做“茅厕”的卫生设施，它是一种用茅草搭建的小屋子，里面有一个坑，可以收集排泄物。这个设施在中国被称为“马桶”，因为它看起来像一个小桶，可以容纳排泄物。
其他说法
有人认为马桶的称呼与马有关，因为古代武官骑马行，马粪不乱扔，马屁股戴罩，专收马拉粪，所以叫马桶。
还有说法认为马桶的称呼来源于宋朝赵匡胤，他杀敌大英雄，陈桥兵变后黄袍加身，骑马时大小便使用垃圾桶，如果下马解手，时间紧迫，所以马桶的称呼得以流传。
马桶的称呼随着时间的推移和文化的演变，从古代的“虎子”、“马子”到现代的“马桶”，其名称和用途都发生了变化，但其基本功能——作为排泄和清洁的卫生设施——始终未变。