沥青是一种黑色或深棕色的有机物质，通常用作建筑和道路建设的材料。它主要由烃类化合物组成，包括沥青质、沥青烴和一些杂质。沥青可以以液体或半固体形式存在，具有粘性和胶状特性。它可以通过提炼石油制得，也可以从天然沥青矿石中提取。沥青用于道路铺设、屋顶防水、防潮层、密封剂等各种建筑和工业应用中。
沥青的主要作用包括：
1. 道路建设的材料
2. 防水和防潮保护
3. 建筑物保护
沥青可以分为煤焦沥青、石油沥青和天然沥青三种主要类型。其中，煤焦沥青是炼焦的副产品，石油沥青是原油蒸馏后的残渣，天然沥青则储藏在地下，有时形成矿层或在地壳表面堆积。
沥青在常温下可以是液态、半固态或固态，并且能溶于某些溶剂，如四氯化碳或二硫化碳。它在现代工业中是一种重要的建筑材料，以其优异的防水、防潮和防腐性能在工程领域中扮演着重要角色