火山主要形成在板块交界处，构成了四大火山带：
环太平洋火山带：
这是全球最活跃的火山带，沿着太平洋边缘，包括南北美洲西海岸、阿拉斯加、阿留申群岛、堪察加、日本群岛、菲律宾群岛、新西兰等地区。世界上大部分活火山都分布在这个带上，例如日本的富士山、菲律宾的皮纳图博火山等。
亚欧大陆南部火山带：
这个火山带包括喜马拉雅山脉、中亚、西亚到地中海一带，如意大利的维苏威火山、伊朗的德黑兰火山等。
东非裂谷带：
这个火山带主要位于东非大裂谷附近，包括埃塞俄比亚高原、红海等地，如坦桑尼亚的乞力马扎罗山等。
其他火山带：
还有包括大西洋中脊、印度洋海岭、东太平洋中隆等海底火山带。
中国的火山主要分布在以下区域：
东北地区：
包括长白山、大兴安岭、东北平原等地，如五大连池火山群等。
内蒙古及晋冀二省北部：
如阿尔山等。
雷州半岛及海南岛：
如雷州火山等。
云南腾冲、羌塘（藏北）高原：
如腾冲火山等。
台湾：
如阳明山等。
太行山东麓及华北平原：
如太行山火山等。
这些火山主要分布在板块边界或地壳较为活跃的地带，受板块运动的影响较大。火山的活动类型和强度也各有不同，有些火山是活火山，仍在频繁喷发，而有些则是休眠火山或死火山，长时间没有喷发活动。