气溶胶（aerosol）是由固体或液体小质点分散并悬浮在气体介质中形成的胶体分散体系。其分散相为固体或液体小质点，大小为0.001至100微米（μm），分散介质为气体。气溶胶在自然界中广泛存在，如云、雾、烟等，并且对气候、环境和人类健康都有重要影响。
气溶胶的特点包括：
可以作为水滴和冰晶的凝结核，参与大气化学循环。
对地圈、生物圈的影响及其作用不可低估。
化学成分复杂，可以作为大气中反应的表面或催化剂。
气溶胶中的颗粒物可以悬浮在大气中长达数月甚至数年。
灭火效能高，灭火速度快，对环境和人体基本无害。
气溶胶还可以根据其化学组成和粒子大小进一步分类，例如无机气溶胶、有机气溶胶和元素碳气溶胶。