供销合作社联合社是由 县以上供销合作社按照自下而上、自愿联合的原则组成的经济实体。它们是带有公益性质的机构，提供公共服务，属于非公共权力机构，经费来源主要是国家财政和国有资产。
具体来说，供销合作社联合社可以是事业单位，如福州市供销合作社联合社就是福州市人民政府领导下的正处级事业单位。它们也可以是参照公务员法管理的单位，如贵州省供销合作社联合社就是贵州省人民政府工作部门。此外，供销合作社联合社也可以是集体所有制的经济实体，实行独立核算、自负盈亏，并向国家交纳所得税。
供销合作社联合社的基本职能包括组织、协调、指导和监督社员社的工作，保护供销合作社的合法权益，为社员社提供业务经营、储藏运输、职工培训等服务。它们在连接政府与农民、推动农业产业化经营、为农业、农村和农民提供服务等方面发挥着重要作用。
综上所述，供销合作社联合社是由多个供销合作社自愿联合组成的经济组织，具有不同的组织结构和职能，但都致力于服务农业、农村和农民，促进合作经济的发展。