云计算是一种基于互联网的计算服务，它允许用户通过网络访问和使用各种计算资源，如服务器、存储、数据库、网络、软件等，而无需拥有或管理这些资源的物理设备。云计算的核心思想是将计算能力和数据存储分布在多个数据中心，通过虚拟化技术提供给用户，以实现高效的资源利用和灵活的服务交付。
云计算的特点包括：
弹性伸缩：用户可以根据需要扩展或缩小计算资源，无需购买新的硬件。
按需付费：用户只需为实际使用的资源付费，类似于水电等公共事业服务。
高可靠性：云服务提供商通常采用数据多副本容错和计算节点同构可互换等措施来确保服务的高可靠性。
通用性：云计算平台可以支撑不同的应用运行，提供多样化的服务。
云计算可以分为狭义和广义两种类型：
狭义的云计算：侧重于IT基础设施的交付和使用模式，即通过网络以按需、易扩展的方式获得硬件、平台、软件等资源。
广义的云计算：不仅包括IT基础设施，还包括通过网络以按需、易扩展的方式获得的各种服务，如软件即服务（SaaS）、平台即服务（PaaS）和基础设施即服务（IaaS）。
云计算的优势在于它能够帮助企业降低IT成本，提高运营效率，并快速响应业务需求的变化。