集镇通常指的是介于城市和乡村之间的非建制镇，它是乡、民族乡人民政府所在地，或者是经县级人民政府确认的由集市发展而成的农村一定区域经济、文化和生活服务中心。集镇既无行政上的含义，也没有确定的人口标准，一般是指那些具有一定商业服务和文教卫生等公共设施的乡村地区，并作为城乡之间的纽带。
集镇的特点包括：
1. 位于城乡之间，起到连接乡村与城市的作用；
2. 通常是当地的政治、经济、文化和生活服务中心；
3. 可能包含一定量的非农业人口，并进行商业贸易活动；
4. 可能没有固定的商铺和固定的交易时间，但在集市日会有商业活动；
5. 在某些情况下，集镇可能与县城规模相当，但通常规模较小。
集镇在中国的行政区划中，是介于乡村和城市之间的过渡型居民点，是农村城市化的一个重要组成部分