棉花的种类繁多，根据纤维的长度和外观，可以分为以下几类：
长绒棉
也称为海岛棉、埃及棉或匹马棉，纤维细长（长度在2.5~6.5公分范围内）、有光泽，用于高级纱布和针织品。
中等长度棉
例如美国陆地棉，纤维长度约1.3~3.3公分，用于制造中等质量的纺织品。
短绒棉
纤维长度约1~2.5公分，用于制造棉毯和价格低廉的织物，或与其他纤维混纺。
粗绒棉
也叫亚洲棉，原产印度，纤维粗短，不适合机器纺织，已趋淘汰。
有机棉
生产过程中未使用化学肥料或农药的棉花。
棉麻混纺
棉和亚麻混合制成的面料，结合了棉的柔软度和亚麻的强韧。
彩色棉
原为天然深灰或棕色的非漂白棉花。
其他特殊种类
如平布、府绸、麻纱、斜纹布、卡其、哔叽、华达呢、横贡、劳动布、玻璃纱、牛津布、青年布、纱罗、条格布、泡泡纱、绒布、绉布、灯芯绒、平绒、线呢等。
这些棉花种类各有特点，适用于不同的用途和制造工艺。