断路器和空气开关 不是同一种设备，尽管它们有相似之处，但它们在定义、功能和应用场合上存在一些关键区别。
定义和功能
断路器：是一种开关装置，能够关合、承载和开断正常回路条件下的电流，并在规定时间内关合、承载和开断异常回路条件下的电流。它主要用于电力系统的保护和控制，能在系统发生故障时迅速切断故障电流，防止事故扩大，保障电力系统的安全稳定运行。
空气开关：也称为空气断路器，是一种利用空气作为灭弧介质的开关装置。它在电路过载或短路时自动断开电路，以保护电气系统不受损坏。空气开关主要用于低压配电系统中的过载和短路保护，也可以用于不频繁地启动电动机等电气设备。
工作原理和应用场合
空气开关：通过空气介质在自然环境中达到保护作用，当电路中电流超过额定电流时，空气开关会自动断开电路。它一般适用于小电流电路中作为隔离和保护装置。
断路器：具有很好的灭弧能力，可以在大电流短路的情况下自动跳闸，常在高电压、大电流的电路中用作停电、送电、接通、断开负荷的操作电器。
电压等级和遮断电流的能力
空气开关：一般适用于500V以下的电压等级。
断路器：通常可以适用于220V以上的各电压等级，并且能承受更大的负荷及短路电流。
综上所述，虽然空气开关和断路器在某些方面有相似之处，但它们在定义、功能、工作原理和应用场合上有明显的区别。因此，不能将断路器称为空气开关。