长沙的名字由来有多种说法，以下是其中几种较为可信的解释：
星宿说
古人认为天上的星星和地上的城市是对应的。在南方的朱雀七宿中，有一个名为轸宿的星宿，其中包含一颗名为“长沙星”的附星。古人将长沙之地与长沙星对应，因此得名“长沙”。
万里沙祠说
据《十三州志》记载，汉朝时期存在一座名为“万里沙祠”的建筑，其范围从西边的湘州一直延伸到东边的莱州。因此，长沙得名于这座祠庙。
沙土之地说
长沙的地质结构主要由石英砂岩、粉砂岩构成，经过长期的风化和流水冲刷，地表覆盖了大量的沙石。这些沙粒白如霜雪，因此得名“长沙”。
古蛮越语说
在古蛮越语中，“长”表示祭坛，“沙”表示女神。因此，“长沙”可能意味着“祭祀女神的地方”。
综合以上几种说法，可以得出结论：长沙的名字可能来源于星宿（轸宿中的长沙星）、万里沙祠、沙土之地以及古蛮越语的译音。这些说法都有一定的历史文献和考古发现作为依据，但具体起源仍存在一定的争议。