金鱼是一种体形细长侧扁的鱼类，与野生鲫鱼相似。它们的外观特征包括：
体型
体长一般在6-10厘米之间，但变异甚大，可以从很小的迷你品种到较大的品种。
体型有圆形、椭圆形、长条形、扁平形等多种。
头部
头腹俱大，显粗短。
头型有多种，包括平头、狮头、鹅头及绒球等。除平头外，多生有草莓状瘤。
眼睛凸出，眼球膨大，形状有龙眼、朝天眼、水泡眼等。
鳃
有正常鳃和反鳃两种。
鳞片
除正常鳞外，还有透明鳞和珍珠鳞。
侧线鳞数量在22-28之间。
鳍
背鳍有或无。
臀鳍有单鳍和双鳍。
尾鳍多分为3叶或4叶，且形态披散。
颜色
体色变化大，常见的有灰、黑、白、紫、蓝、橙红、古铜、杂斑、五花等色。
尾巴
有单尾和双尾之分。
尾巴形状有圆尾、三角尾、双尾、龙鱼尾等多种。
生活习性
金鱼是杂食性动物，以植物和小动物为食。
在春夏进行产卵，雌鱼腹部膨大，雄鱼鳃盖、背部及胸鳍上可出现追星。
品种
金鱼经过多年的人工培育，产生了125个以上的品种，包括草种鱼、龙种鱼、文种鱼和蛋种鱼等。
总的来说，金鱼不仅形态优美、色彩鲜艳，而且种类繁多，具有很高的观赏和养殖价值。它们是一种天然的活艺术品，深受人们喜爱。