上海弄堂读作"long"，主要是 因为其方言中的发音。在吴语中，“弄”字的发音是[lòng]，这与普通话中的"nong"不同。由于历史和地理的原因，上海及其周边地区保留了较多的吴语特征，因此在本地话中，“弄堂”读作"long"，表示小巷或胡同的意思。
此外，关于“弄”字的读音，它实际上有两个读音，一个是普通话中的"nong"，另一个是吴语中的"lòng"。在吴语中，“弄”不仅指小巷，还可以指其他狭窄的通道或胡同。由于上海话中“弄”读作"long"，这也影响了普通话对“弄堂”这个词的读音，使得很多人误读为"nong tang"。
总结来说，上海弄堂之所以读作"long"，是因为其遵循了吴语中的发音习惯，而这一习惯在现代普通话中也被广泛接受和传播。