腐殖土通常是酸性的。以下是判断腐殖土酸碱性的一些方法：
土源：
采自山川、沟壑的腐殖土通常呈黑褐色，比较疏松、肥沃，具有良好的通透性，是理想的酸性腐殖土。
土色：
酸性土壤颜色较深，多为黑褐色；而碱性土壤颜色多呈白、黄等浅色。
地表植物：
生长野杜鹃、松树、杉类植物的土壤多为酸性土；而生长柽柳、谷子、高梁等地段的土多为碱性土。
质地：
酸性土壤质地疏松，透气透水性强；碱性土壤质地坚硬，容易板结成块，通气透水性差。
手感：
酸性土壤握在手中感觉松软，容易散开；碱性土壤握在手中感觉硬实，容易结块。
浇水后的情形：
酸性土壤浇水后下渗较快，水面较浑浊；碱性土壤浇水后下渗慢，水面冒白泡，起白沫。
pH试纸测试：
取部分土样浸泡于凉开水中，将pH试纸的一部分浸入浸泡液后取出，观察颜色变化，与比色卡比较。pH值小于7为酸性，等于7为中性，大于7为碱性。
需要注意的是，虽然大多数腐殖土是酸性的，但极个别地区的土壤可能因当地水质影响而呈现微碱性，不过经过几次淡水的灌溉后，这些土壤也会变得微酸性。