美人鱼的传说可能源自于多种海洋生物，其中最常被提及的生物原型是儒艮或海牛。儒艮是一种生活在热带浅海中的海生哺乳动物，外形与人类相似，有时浮出海面呼吸时被误认为美人鱼。海牛则是另一种生活在热带和亚热带水域的大型草食性哺乳动物，同样有时被误认为美人鱼。
另外，一些科学家和研究者提出，美人鱼可能是古猿进化为人类过程中，部分进入海中生活的类人猿演化而成。
需要注意的是，尽管美人鱼在文化和艺术作品中广受欢迎，但至今没有科学证据证明它们的真实存在
美人鱼的传说可能源自于多种海洋生物，其中最常被提及的生物原型是儒艮或海牛。儒艮是一种生活在热带浅海中的海生哺乳动物，外形与人类相似，有时浮出海面呼吸时被误认为美人鱼。海牛则是另一种生活在热带和亚热带水域的大型草食性哺乳动物，同样有时被误认为美人鱼。
另外，一些科学家和研究者提出，美人鱼可能是古猿进化为人类过程中，部分进入海中生活的类人猿演化而成。
需要注意的是，尽管美人鱼在文化和艺术作品中广受欢迎，但至今没有科学证据证明它们的真实存在