光谱是指复色光（包含多种波长的光）经过色散系统（如棱镜或光栅）分光后，被色散开的单色光按波长（或频率）大小依次排列的图案。这种按波长或频率排列的电磁波序列称为光谱，它包含了关于物质组成、性质和运动状态的重要信息。在实验室和天文学中，光谱分析被广泛用于研究物质的化学成分、温度、密度以及运动速度等。
光谱可以分为线光谱、带光谱和连续光谱。线光谱由原子或分子发射或吸收特定波长的光而产生，带光谱由原子或分子吸收或发射一系列特定波长的光而产生，连续光谱则是由黑体辐射或其他连续光源产生的。
光谱学是光学的一个分支学科，专注于研究光谱的产生及其与物质的相互作用。通过光谱分析，可以获取关于原子、分子结构、化学键性质以及反应动力学等方面的知识。