微生物是指 个体微小，结构简单，需借助显微镜才能看清的一切微小生物的总称。它们包括细菌、病毒、真菌以及一些小型的原生生物和显微藻类等生物群体。微生物的大小通常以微米（μm）为单位进行测量，大多数微生物是单细胞生物，但也有部分微生物是多细胞的，如霉菌等。
微生物与人类的关系非常密切，它们广泛涉及食品、医药、工农业、环保和体育等多个领域。例如，在食品工业中，微生物被用于发酵、防腐和生产各种食品；在医药领域，微生物被用于制造疫苗、抗生素和其他药物；在工农业中，微生物被用于生物防治、土壤改良和污水处理等。同时，微生物也存在有益和有害的种类，例如，细菌可以导致疾病，而某些真菌和原生生物则可用于生产生物燃料和生物化学品。