日本国名“日本”一词最早出现在飞鸟时代，大约是在公元7世纪。根据史书记载，当时日本派遣到唐朝的遣唐使觉得“倭”这个名称有贬低之意，因此请求唐朝皇帝更改国名。唐朝皇帝同意了这个请求，将国名改为“日本”，并沿用至今。这个名称来源于古代中国人认为日本是太阳升起的地方，因此称之为“日本”。
日本最初被称为“倭”或“倭国”，而古代日本自己的神话中，日本人称其为“八大洲”或“八大岛国”。汉字传入日本后，日本开始用汉字“大和”表示“やまと”，用“日本”表示“ひのもと”。后来日语中用音读去读“日本”，进而变成现在我们常说的“にほん”和“にっぽん”。
日本人的起源有多种说法，包括从朝鲜半岛、东南亚、东北亚大陆以及藏民、朝鲜族等其他民族融合而来。考古学和人类学的研究表明，日本民族是由东北亚通古斯语族人、古代中原人、吴越人、马来人以及中南半岛的印支人逐渐迁移到日本融合衍变而来。
以上信息综合了历史文献、考古发现以及科学研究，提供了关于日本起源的概述