铁轨上铺设石子（通常称为道砟）的原因主要包括：
降低噪音：
石子之间的缝隙可以吸收和减少火车行驶时产生的噪音。
帮助铁轨散热：
石子的存在有助于铁轨和轨枕吸收和散发热量，防止铁轨过热。
减少火车对地面的压力：
石子可以将火车重量均匀地分布到路基上，防止铁轨和轨枕下陷。
排水性能：
石子间的缝隙有利于排水，防止铁轨因积水而受损。
维持线路几何形状：
石子可以防止轨枕移动，保持铁轨的平顺性和轨向。
提供弹性和阻尼：
石子道床具有一定的弹性，可以起到缓冲和减震的作用。
防止胀轨、断轨：
石子间的摩擦力可以避免钢轨因温度变化而发生的胀缩问题。
延长钢轨使用寿命：
道砟的弹性可以避免对铁轨造成塑性破坏，延长铁轨的使用寿命。
因此，铁轨上铺设石子是为了确保列车运行的安全、稳定和舒适性，同时保护路基不受损害