八达岭长城之所以被称为“八达岭”，主要有以下几种说法：
地形险峻，有八道弯
八达岭地区山峦层叠，地势险峻，长城在这里需要转八道弯，越过八座大的山岭。
兴建这段长城非常艰难，曾先后有八个监工因修建长城而死。
通过采取“修城八法”，即“虎带笼头羊背鞍，燕子衔泥猴搭肩，龟驮石条兔引路，喜鹊搭桥冰铺栈”，才将建筑材料运送到山上，因此被称为“八大岭长城”，后谐音为“八达岭”。
与历史人物有关
另一种说法是“巴达岭”的谐音，相传元代有皇帝到此，见这里关山险峻，层峦叠翠，赐名“巴达岭”，后讹传为“八达岭”。
另有说法是“把守鞑靼的山岭”的谐音，明朝时期，北京是抵御鞑靼的主要战场之一，因此取“把”､“鞑”､“岭”三个字命名。
交通便利
“八达”一词来源于《子华子·晏子问党》中的“其途之所出，四通而八达，游士之所凑也”，意指四面八方都有路可通，形容交通极便利。
八达岭长城位于北京市延庆区军都山关沟古道北口，是中国古代伟大的防御工程万里长城的重要组成部分，是明长城的一个隘口，也是通往山西、内蒙古、张家口的交通要道