当房东不退房租时，您可以按照以下步骤进行起诉：
准备起诉状
撰写起诉状，包括您的个人信息、房东的个人信息、具体的诉讼请求以及事实和理由。
如果书写起诉状有困难，可以口头起诉，由法院记入笔录。
收集证据
准备与租赁合同直接相关的证据，如租赁合同、支付租金的转账记录、通信往来记录等。
递交起诉状
将起诉状及其副本递交至房屋所在地的人民法院，并按照被告人数提出副本。
缴纳诉讼费用
法院受理立案后，您需要按规定缴纳诉讼费。
等待法院通知
法院会在审查您的立案申请后，向被告送达起诉状副本、开庭通知书等，并确定开庭日期。
参加庭审
在开庭当日，您需要带齐所有资料到庭进行辩论和质证。
请确保在诉讼时效期间内提起诉讼，一般为三年。