姓氏是一个用来标示一个人的家族血缘关系的符号。它通常由一个或多个汉字组成，是个人或家族在户籍、法律文件、社交场合等中的识别标识。姓氏的起源可以追溯到部落的名称或部落首领的名字，其作用主要是为了辨别不同氏族的后代，便于通婚，并标志着从群婚制到以血缘关系为基础的婚姻制的转变。
在中国，姓氏最初来源于图腾崇拜、祖先崇拜和“天道”的原始宗教崇拜。姓和氏在古代是有区别的，姓通常起于女系，而氏起于男系。随着社会的发展，特别是在进入父系社会后，姓氏逐渐合而为一，成为统一的标识。
姓氏在中华文化中有着重要的地位，它不仅是个人身份的象征，也与家族荣誉、社会地位和历史传承紧密相关。