观音土，也被称为高岭土，是一种以蒙脱石为主要成分的粘土矿物，具有稳定的化学成分，常用于制作陶瓷制品的坯体和釉料，也是粘土质耐火材料的重要原料。它因其高粘性和化学稳定性，被誉为“万能石”。
在历史上，特别是在饥荒时期，由于食物短缺，人们会将观音土与细糠、玉米面或高粱面等食物混合后食用，以填充饱腹。然而，观音土并非真正的食物，人吃下后无法消化和排泄，可能会导致腹胀和排便困难等副作用。
观音土在自然界中广泛存在，特别是在中国的部分地区，如浙江慈溪、江苏、安徽等地。它由海洋底部的沙粒、粉末、硅胶、碳酸钙等物质混合形成。
需要注意的是，尽管观音土在特定情况下被用作食物，但它并不含有营养成分，不能替代正常食物。在现代社会，观音土的应用已经主要限于工业领域，如陶瓷制造等