太阳能作为一种自然能源，其利用可以追溯到很久以前，但并没有一个具体的个人可以被称为“太阳能的发明者”。太阳能技术的发展是多位科学家、工程师和研究机构在不同时间段共同努力的结果。
早在1615年，法国工程师所罗门·德·考克斯发明了第一台利用太阳能加热空气膨胀做功而抽水的机器。
19世纪中叶，法国物理学家爱德蒙·贝克勒尔发现了光电效应，这是太阳能电池技术的基础之一。
20世纪初，美国科学家查尔斯·费特在太阳能技术上做出了重要贡献。
1883年，纽约发明家查尔斯·弗里茨制造了第一个被称为太阳能电池板的物体。
1954年，贝尔实验室发明了第一块现代太阳能电池板。
太阳能技术经过数百年的发展，已经成为一种重要的可再生能源，被广泛应用于发电、加热和照明等领域